Какво е менопауза?

Менопаузата често се възприема като „край“ – на плодовитостта, на младостта, на един етап от живота. В действителност тя е естествен биологичен преход, през който минава всяка жена. Колкото по-добре го разбираме, толкова по-спокойно можем да го посрещнем и да се погрижим за себе си.

Менопаузата е свързана с намаляване на хормоните естроген, прогестерон и тестостерон, които се произвеждат в яйчниците, както и в други органи и тъкани, включително мозъка. Те имат много важни функции в тялото.

Менопаузата трябва да се разпознава като хормонален дефицит, който продължава завинаги (доживот), независимо дали жената изпитва симптоми или не. Хормоните действат като химически посланици в цялото ви тяло – достигайки и оказвайки влияние върху всяка отделна клетка.

Доказано е, че хормоните естрадиол (полезният вид естроген), прогестерон и тестостерон подобряват хиляди клетъчни действия, което от своя страна подобрява функцията на телесните системи и органи. По-специално, те имат много благоприятни действия върху костите, мозъка, кръвообращението, пикочната, половата и нервната системи

Средната възраст за настъпване на менопаузата е около 51 години, като нормалният диапазон е между 45 и 55 години. Ако тя настъпи преди 45-ата година, говорим за ранна менопауза, а преди 40-ата – за преждевременна яйчникова недостатъчност. И в двата случая е важно да се потърси лекарска консултация.

Менопаузата не идва от днес за утре. Преходът най-често се разделя на три фази:

• Перименопауза – периодът преди последната менструация (според някои дефиниции – и първата година след нея). Често започва в 40-те години и продължава средно 4–6 години, като при отделните жени варира от 2 до 10. Хормоните започват да се „колебаят“, цикълът се променя и се появяват първите симптоми.

• Менопауза – моментът, от който са изминали 12 месеца без менструация.

• Постменопауза – всички години след това. Част от симптомите затихват, но дефицитът на естроген започва да се отразява по-осезаемо на костите, сърдечносъдовата система и лигавиците.

Няма две жени с абсолютно еднакви преживявания. Няма две жени с абсолютно еднакво преживяване. Някои почти не усещат промяна, други имат изразени оплаквания, които влияят на ежедневието. Ето какво се среща най-често:

Промени в менструалния цикъл - Това обикновено е първият сигнал. Цикълът може да се скъсява или удължава, кръвотечението да стане по-оскъдно или по-обилно, а пропуснатите менструации – все по-чести.

Горещи вълни и нощно изпотяване - Внезапно усещане за топлина, което плъзва по лицето, шията и гърдите, често със зачервяване и обилно потене. Продължава от няколко секунди до минути. Когато се случва нощем, нарушава съня. Тези т.нар. вазомоторни симптоми засягат по-голямата част от жените и при някои продължават няколко години.

Нарушения на съня - Трудно заспиване, често будене, ранно събуждане. Причината е отчасти в нощното изпотяване, отчасти в самите хормонални промени.

Настроение и емоции - Повишена раздразнителност, тревожност, колебания в настроението, понякога и усещане за потиснатост. Хормоналните промени, недоспиването и житейският контекст (деца, родители, работа) често се наслагват. Ако настроението е трайно ниско, помощта на специалист е напълно уместна.

Проблеми с концентрацията - Много жени описват „мъгла в главата“ – забравяне на думи, трудна концентрация, чувство за по-бавно мислене. Обикновено това е временно и не е признак на деменция.

Промени в интимната сфера и урогениталната система - Вагиналната сухота, дискомфортът или болката при близост, понижено либидо, по-чести уринарни инфекции, позиви за често уриниране или неволно изпускане на урина. Тези оплаквания, за разлика от горещите вълни, обикновено не отшумяват сами, а се засилват с времето.

Промени в тялото, кожата и косата - По-бавен метаболизъм и склонност към натрупване на мазнини в областта на корема; по-суха, по-тънка и по-малко еластична кожа; изтъняване и накъсване на косата, по-чупливи нокти; болки в ставите и мускулите; чувствителност или промяна на гърдите; сърцебиене и главоболие при някои жени.

Тихите промени, които не се усещат - Някои последици от липсата на естроген не дават симптоми в началото, но са важни за дългосрочното здраве:

• Костите. Естрогенът пази костната маса. След менопаузата загубата на кост се ускорява, което повишава риска от остеопороза и счупвания.

•  Сърцето и съдовете. Рискът от сърдечно-съдови заболявания нараства, а липидният профил и кръвното налягане могат да се променят.

Поради това профилактиката след 45–50-годишна възраст е особено важна.

Какво може да помогне? - Целта не е „да се лекува менопаузата“, която не е болест, а да се облекчат симптомите и да се опази здравето в дългосрочен план. Холистичният подход към перименопаузата и менопаузата е най-ефективният начин за управление на симптомите и бъдещото здраве.